Imprevisible, difícil de dominar, el mar ha sido durante mucho tiempo considerado como un espacio consagrado al maligno. Un terreno fértil para la aparición de supersticiones a lo largo de los siglos. Así, sin fundamento científico, embarcar un conejo o incluso simplemente mencionar su nombre a bordo traería mala suerte. Estamos claramente en el ámbito de lo irracional. Pero, ¿de dónde viene exactamente este tabú del conejo que aún persiste hoy en día?
De la teoría del conejo roedor de cuerdas y estopa…
A la época en que se embarcaban conejos para alimentarse durante las largas travesías, algunos, escapados de sus jaulas, habrían entonces roído las cuerdas arrimando las mercancías en las bodegas. Estas, sacudidas por el vaivén de las olas, habrían dañado el casco o incluso provocado el hundimiento de algunos barcos.
Una explicación bastante probable, al igual que la de los conejos roedores de estopa, esa fibra empapada en alquitrán que se utilizaba para calafatear los cascos. Sin mencionar la orina de los conejos, cuya acidez también habría contribuido a un deterioro prematuro de la estopa.
Añadamos a estos hechos la extraordinaria capacidad de reproducción de los conejos. El « conejo de monte », oryctolagus cuniculus, es capaz de tener hasta cinco camadas de doce crías al año. Así, dos conejos, macho y hembra, en condiciones óptimas, pueden llegar a ser más de 500 en un año. Unos víveres que también podían convertirse en una auténtica plaga a bordo.
Bien, todas estas explicaciones tienen sentido. Pero, ¿por qué las ratas, a menudo presentes a bordo y tan hábiles roedoras y reproductoras como los conejos, no han sufrido la misma reputación? Exploremos otras hipótesis.
… a la teoría del conejo fornicador.
Aún hoy, este tabú del conejo entre los marineros está tan arraigado en la tradición marítima que no deja a nadie indiferente. El antropólogo Michael Houseman, investigador del CNRS, le dedicó unas veinte páginas en la revista Ethnologie Française (Puf, 1990). Y esto es, a grandes rasgos, lo que podemos retener de sus investigaciones.
El conejo o la encarnación del maligno.
El tabú del conejo – válido también para la liebre – entre los marineros tendría su origen en el simbolismo judeocristiano. Su boca partida en dos, como una lengua de serpiente, su supuesto hermafroditismo y sus frecuentes actos sexuales los han catalogado, desde el Antiguo Testamento, entre las especies que encarnarían el maligno. ¡Pero eso no es todo!
La gestación del conejo y el ciclo lunar.
La gestación de los lepóridos dura aproximadamente 28 días… ¿Curioso, verdad? Como la luna y el ciclo femenino… Por esta analogía con el ciclo lunar, en la visión de las sociedades de la época – un tanto misóginas, hay que decirlo –, el conejo representaba a bordo a la mujer durante la menstruación, sinónimo de impureza, incluso de putrefacción. Sí, no era habitual que las mujeres con la menstruación entraran en bodegas, saladeros o cerca de… bancos de peces, con el riesgo de estropear la mercancía. Espera, que aún hay más.
Los lepóridos y el sexo femenino.
La prohibición del conejo está relacionada con otro tabú marítimo bien conocido: el de la mujer" afirma Michael Houseman. Y, más concretamente, el del sexo femenino. Los romanos adoptaron el término de origen ibérico cuniculus, « agujero », para designar a este animal tan hábil en la construcción de redes subterráneas. Más tarde, el animal de grandes orejas fue llamado connil en francés antiguo, término que dio lugar al famoso con de la mujer. Por razones probables de puritanismo, el término conejo, procedente de lepus, liebre, pequeño mamífero, se introdujo a partir del siglo XVI. CQFD.
Demasiados símbolos femeninos para barcos llenos de hombres.
"Evocador del sexo femenino y de una sexualidad desenfrenada", ese es el veredicto sobre el pobre conejo. Simplemente culpable de perturbar a tripulaciones 100% masculinas embarcadas durante meses de navegación…
Hoy en día, cuando el lugar de la mujer en la náutica ya no se discute, como demuestra la participación récord de navegantes en la Vendée Globe 2020, quizá sea hora de romper el tabú. En cualquier caso, ya tienes un tema interesante para acompañar tu guiso preparado a bordo.
Y tú, ¿prefieres decir TEMO o conejo a bordo de tu barco? ;-)
Proceso de fabricación: la inyección de plástico
Navegar por ríos, observar aves o iniciarse en la pesca en agua dulce: actividades lúdicas y accesibles para todos. ¿Sabías que con una pequeña embarcación equipada con TEMO puedes disfrutar de magníficos paseos en aguas interiores?